Form ist eine Haltung

Man stelle sich eine Küchenschublade an einem gewöhnlichen Montag vor. Zwischen den Speisekarten vom Lieferdienst und dem Ladekabel eines Telefons, das längst niemand mehr besitzt, liegt ein alter Sparschäler. Sein Griff ist dort hell gescheuert, wo seit Jahren Daumen drücken. Gekauft hat ihn keiner wegen seines Aussehens. Trotzdem greift jeder im Haushalt zuerst nach ihm. Wir sprechen selten darüber, aber wir spüren, ob ein Ding mit Sorgfalt gemacht wurde. Die Hand merkt es, bevor der Kopf sich eine Meinung gebildet hat.

Dieses Gefühl ist keine Nostalgie, sondern eine Auskunft. Die Art, wie ein Gegenstand gemacht ist, verrät, wie lange sein Hersteller ihn in unseren Händen sieht. Deshalb ist Form, bevor sie zum Stil wird, eine Haltung.

Zehn Thesen, eine Richtung

Ende der 1970er Jahre formulierte der deutsche Designer Dieter Rams seine zehn Thesen für gutes Design.¹ Sinngemäß verlangen sie, dass ein Produkt innovativ, brauchbar, verständlich und ehrlich ist, dass es sich zurücknimmt, bis ins letzte Detail durchdacht ist, Moden meidet und deshalb nie altmodisch wirkt, Ressourcen über seinen ganzen Lebenszyklus schont und so wenig Design wie möglich enthält. Heute gelesen, klingt die Liste weniger nach einem ästhetischen Manifest als nach einem ökologischen, geschrieben lange bevor Nachhaltigkeit in Unternehmen eine eigene Abteilung bekam. Rams schrieb, gutes Design überdauere auch in der heutigen Wegwerfgesellschaft viele Jahre. Schärfer ist ein Braun-Radio im Ton wohl nie geworden.

Schönheit im Gebrauch

Japan kam auf anderem Weg an einen ähnlichen Ort. Im Januar 1926 prägten der Kritiker Yanagi Sōetsu und die Töpfer Hamada Shōji und Kawai Kanjirō das Wort Mingei, Handwerk des Volkes, für Alltagsdinge aus namenlosen Werkstätten.² Ihr Gedanke: Schönes muss weder selten noch teuer sein, eine Reisschale wird schön, indem man sie benutzt. Kintsugi geht noch einen Schritt weiter. Die Technik, zerbrochene Keramik mit Naturlack zu kitten und die Naht mit Goldpulver zu bestäuben, entstand in der Muromachi-Zeit, als die Teekultur blühte. Der Bruch gilt hier als Teil der Lebensgeschichte eines Gegenstands, nicht als Makel, den man versteckt.³ Mingei ehrt das Ding, das hält. Kintsugi ehrt das Ding, das weiterleben durfte, nachdem es versagt hatte.

Form ist eine Haltung, weil sie eine Frage beantwortet, die kaum ein Produkt laut stellt: Wie lange willst du bleiben?

Das Gewicht des Weggeworfenen

Unsere eigenen Gewohnheiten zeigen in die Gegenrichtung, und man kann sie wiegen. Laut Global E-waste Monitor 2024, herausgegeben von den UN-Organisationen ITU und UNITAR, entstanden 2022 weltweit 62 Millionen Tonnen Elektroschrott. Nur 22,3 % davon wurden nachweislich ordnungsgemäß gesammelt und recycelt, für 2030 rechnen die Autoren mit 82 Millionen Tonnen.⁴ Die Last ist ungleich verteilt. Europa kam auf 17,6 Kilogramm pro Kopf, Ozeanien auf 16,1 und Amerika auf 14,1, Asien dagegen auf 6,4 und Afrika auf 2,5. Der Weltdurchschnitt lag bei 7,8 Kilogramm.⁵ Europa führte 42,8 % seines Elektroschrotts einem dokumentierten Recycling zu, in Afrika waren es weniger als 1 %. Asien erzeugte allein wegen seiner Bevölkerungszahl rund die Hälfte der weltweiten Menge.

Der Gesetzgeber entdeckt den Schraubenzieher

Inzwischen schreiben Gesetzgeber Rams’ siebte These, die Langlebigkeit, ins Recht. Die EU verabschiedete ihre Richtlinie zum Recht auf Reparatur am 13. Juni 2024, die Mitgliedstaaten hatten bis zum 31. Juli 2026 Zeit, sie in nationales Recht umzusetzen.⁶ Für Waschmaschinen, Geschirrspüler, Kühlschränke, Displays, Smartphones und Tablets müssen Hersteller Reparaturen zu angemessenen Preisen anbieten. Wer sich im Gewährleistungsfall für Reparatur statt Austausch entscheidet, erhält ein zusätzliches Jahr Schutz.⁷ Der deutsche Referentenentwurf von Anfang 2026 enthält ein bemerkenswertes Detail: Ein Produkt, das sich nicht reparieren lässt, kann als mangelhaft gelten.⁸ Seit Juni 2025 müssen in der EU verkaufte Smartphones und Tablets Ersatzteile noch sieben Jahre nach dem Verkaufsende eines Modells bereithalten, mindestens fünf Jahre lang nach dem letzten verkauften Gerät Betriebssystem-Updates erhalten und eine Reparierbarkeitsnote von A bis E tragen.⁹ In den USA verlangt Kaliforniens Right to Repair Act, seit Juli 2024 in Kraft, für Geräte ab 100 Dollar sieben Jahre lang Ersatzteile, Werkzeuge und Anleitungen.¹⁰

Das macht keinen Toaster schöner. Aber es verändert das Briefing, das auf dem Tisch einer Designerin landet. Ein Telefon, das über Jahre geöffnet, repariert und aktualisiert werden soll, muss so gestaltet sein, dass man es öffnen kann. Die Schraube kehrt dorthin zurück, wo zuletzt Klebstoff war, und mit ihr das stille Eingeständnis, dass ein Gegenstand die Begeisterung seines ersten Besitzers überdauern darf.

Wer fotografiert, lernt eine Variante davon früh. Die Kamera, die man behält, ist selten die mit der längsten Ausstattungsliste. Es ist die, die in der Hand verschwindet und noch funktioniert, wenn ihre Mode längst vorbei ist. Form ist eine Haltung, weil sie eine Frage beantwortet, die kaum ein Produkt laut stellt: Wie lange willst du bleiben? Der Sparschäler in der Schublade beantwortet sie seit Jahren. Das Telefon daneben trägt inzwischen eine Reparierbarkeitsnote, immerhin. Ob es je eine abgegriffene Stelle für den Daumen bekommt, liegt an seinem Hersteller. Und ein wenig an uns.

Quellen

1. Vitsoe: Good design: Dieter Rams’ ten principles for good design, accessed 2026-09-29
2. The Conversation (republished by The Wire), Penny Bailey: Beauty in ordinary things: why this Japanese folk craft movement still matters 100 years on, 2026-01-21
3. Web Japan, Japan Up Close: Golden Cracks: The Traditional Japanese Art of Kintsugi, 2024-03-26
4. UNITAR / ITU: Global E-waste Monitor 2024: Electronic Waste Rising Five Times Faster than Documented E-waste Recycling, 2024-03-20
5. ITU / UNITAR: The Global E-waste Monitor 2024 (report), 2024-03-20
6. EUR-Lex, European Union: Directive (EU) 2024/1799 on common rules promoting the repair of goods, 2024-06-13
7. Right to Repair Europe: The Right to Repair Directive: what changes on 31 July?, 2026-07-30
8. Freshfields: Repair instead of replace: Germany moves to implement the EU Right to Repair Directive, 2026-02-04
9. European Commission: New EU rules for durable, energy-efficient and repairable smartphones and tablets start applying, 2025-06-20
10. iFixit: California Right to Repair Signed into Law, 2023-10-10